Istraživači s Massachusetts Institute of Technology (MIT) izumili su novu pametnu pelenu ugrađenu u senzor vlage koja može upozoriti njegovatelja kada je pelena mokra. Kad senzor otkrije vlagu u peleni, šalje signal obližnjem prijamniku, koji zauzvrat može poslati obavijest na pametni telefon ili računalo.
Senzor se sastoji od oznake pasivne radiofrekvencijske identifikacije (RFID) koja se postavlja ispod sloja super upijajućeg polimera, vrste hidrogela koji se obično koristi u pelenama za upijanje vlage. Kad je hidrogel mokar, materijal se širi i postaje slabo provodljiv. To pokreće RFID oznaku da pošalje radio signal RFID čitaču udaljenom do 1 metar.
Senzor se također može integrirati u pelene za odrasle, za pacijente koji su vezani za krevet i nisu u stanju brinuti se o sebi. Ova pametna pelena osigurava sprečavanje osipa i infekcija poput infekcija mokraćnog sustava kako u starenju tako i u novorođenčadi. Istraživači procjenjuju da su proizvodni troškovi senzora manji od 2 centa što ga čini jeftinom, jednokratnom alternativom drugoj tehnologiji pametnih pelena.
Osim za kućnu upotrebu, novi senzor mogao bi biti koristan za medicinske sestre koje rade u neonatalnim jedinicama i brinu o više beba odjednom. Vremenom pametne pelene mogu pomoći u bilježenju i prepoznavanju određenih zdravstvenih problema poput zatvora ili inkontinencije.